La promotion 2016 des boursiers Excellence-Major rassemble 200 jeunes étudiants étrangers issus du réseau. Pendant cinq années d’études exigeantes en France, tous bénéficient d’un appui financier et d’un accompagnement pédagogique par le service orientation et enseignement supérieur (SORES) de l’AEFE et administratif par l’agence Campus France.

Cette nouvelle promotion, composée de 62 nationalités différentes, rassemble des étudiants qui suivent des cursus variés :  

• 43 % en classes préparatoires aux grandes écoles
• 25,5 % à l’université (plus du tiers s’engage dans des études de santé)
• 20 % en Institut d’études politiques
• 7,5 % en école d’ingénieur
• 2,5 % en école d’art
• 1,5 % en école de commerce.

La majorité des boursiers étudient en province (62 %), les autres (38 %) entament un cursus en Île-de-France.

Afin de proposer un accompagnement toujours plus personnalisé et au plus près des étudiants, l’AEFE organise, depuis la rentrée universitaire 2014, des réunions en région qui viennent s’ajouter à la traditionnelle soirée d’accueil parisienne. À ces occasions, les étudiants boursiers du gouvernement français peuvent échanger avec leurs interlocuteurs en charge du programme Excellence-Major et trouver des réponses aux questions pratiques qui se posent à l’arrivée en France.

Convivialité est le maître mot de ces rendez-vous avant tout destinés à faciliter la création de liens d’amitié et de solidarité entre les nouveaux boursiers mais aussi avec leurs parrains et marraines, boursiers Excellence-Major de promotions antérieures, qui apporteront soutien et conseils aux jeunes étudiants.

Le lycée du Parc à Lyon (le 22 septembre 2016), le campus de Sciences Po à Poitiers (le 29 septembre) et, pour la première fois cette année, le lycée Michel-Montaigne à Bordeaux (le 28 septembre) ont ainsi accueilli ces réunions de rentrée. Avec la prochaine rencontre prévue au lycée Pierre-de-Fermat à Toulouse (le 13 octobre), ce seront 79 boursiers et 23 parrains et marraines qui auront participé à ces réunions en région.

À Paris, c’est au lycée Louis-le-Grand, le 4 octobre, que la soirée d’accueil a eu lieu, en présence du directeur de l’AEFE, Christophe Bouchard, de son adjoint, Jean-Paul Negrel, de la chef du SORES, Véronique Champigny et de son adjoint Laurent Métais. À leurs côtés, une représentante du ministère des Affaires étrangères et du Développement international, le président de l'association des Anciens des lycées français du monde (ALFM), René Randrianja, ainsi qu’un représentant de Campus France ont souhaité la bienvenue aux 73 boursiers Excellence-Major et 18 parrains réunis.

Jean Bastianelli, proviseur du lycée Louis-le-Grand, s’est réjoui d’accueillir cette réunion. « Dans nos classes préparatoires aux grandes écoles, nous aimons beaucoup les élèves de l’AEFE », a-t-il affirmé. L’établissement compte, en effet, six boursiers Excellence-Major. Des étudiants « parfois bilingues, souvent multilingues, en tout cas biculturels », a remarqué le proviseur, et très appréciés pour leurs compétences et leurs « personnalités très intéressantes », a-t-il ajouté.

Les jeunes boursiers ont eu l’opportunité d’échanger avec la journaliste Dominique Tchimbakala, une ancienne élève du lycée français Saint-Exupéry de Brazzaville. Avec bienveillance, celle-ci leur a fait part de quelques anecdotes sur sa scolarité à l’étranger et son arrivée en France, avant de leur donner de précieux conseils pour la poursuite de leurs études. Les étudiants retiendront certainement ces mots empruntés par la journaliste à l’ancien Premier ministre britannique, Benjamin Disraeli : « La vie est trop courte pour qu’elle soit petite. » Souhaitons donc à ces jeunes d’oser voir grand !