3e édition du Relais USEP Maroc

Les 29 et 30 janvier 2011, l’Union sportive de l’enseignement du premier degré au  Maroc, autrement dit l’USEP Maroc, organisait son 3e relais dans le cadre du Marathon international de Marrakech. 375 enfants et 100 adultes de douze associations USEP et écoles françaises du Maroc y ont participé. Des élèves de l’école Chénier de Rabat et leur enseignant, Jean-Marc Orsini, ont fait un reportage sur cette belle fête de l'athlétisme à laquelle se sont joints de grands champions.

Mercredi 26 janvier 2011 - 14h30 - aéroport de Rabat

Huit enfants-journalistes accueillent Alain Mimoun à sa descente d'avion. Le quadruple médaillé olympique, victorieux du marathon au JO de Melbourne en 1956, est accompagné de Benjamin Rassat, réalisateur du film La légende d’Alain Mimoun (2009). Une légende âgée de 90 ans, qui a répondu chaleureusement à l’invitation des Usépiens du Maroc pour participer avec eux au Relais 2011. Retour sur quelques moments forts.

Jeudi 27 janvier , 9h00 – école Chénier, Rabat

Les « journalistes » accueillent leurs camarades d’école pour animer deux rencontres avec des personnalités hors du commun : Alain Mimoun et Benjamin Rassat mais aussi le marathonien marocain Jaouad Gharib (champion du monde en 2003 et 2005), et Nezha Bidouane, athlète marocaine spécialiste du 400 m. haies (championne du monde en 1997 et 2001).

Les Usépiens des écoles Camus et Ronsard (Rabat) ont également été conviés à partager ces moments d’échanges. Le soir, leurs grands frères et grandes sœurs ont eu, eux aussi, l’occasion de rencontrer Alain Mimoun au lycée Descartes de Rabat.

Vendredi 28 janvier, 9h00

Avant de rejoindre Marrakech, deux nouvelles rencontres avec les champions sont organisées dans les écoles Malraux et Cézanne de Rabat.

Samedi 29 janvier,  8h30

L’athlète Bakir Benaïssa, qui vit désormais à Marrakech et qui est âgé de 75 ans, vient partager le petit-déjeuner d’Alain Mimoun. Bien qu’ils correspondent régulièrement, le « capitaine » et son « poulain » ne s’étaient pas revus depuis 1964 !

Après s’être remémorés les grands moments d’efforts et d’émotions qu’ils ont eus l’occasion de vivre ensemble, Bakir et Alain donnent le départ de la Course des enfants. Ce cross de 3 km réunit les enfants de 9 à 13 ans des écoles publiques marocaines de la région de Marrakech, 14 Usépiens de l’école Berchet de Tanger et des élèves de 6e du collège Majorelle de Marrakech.

Au fil de l’après-midi, leurs copains de Fès, Rabat, Casablanca et Agadir rejoignent l’hôtel qui accueille l’ensemble de la délégation USEP, soit 375 enfants de CM2, accompagnés d’une centaine d’adultes !

Lors d’une conférence de presse officielle, les « journalistes » présentent l’épreuve sportive du lendemain : le semi-marathon en relais que vont accomplir les enfants en compagnie d’Alain Mimoun et Bakir Benaïssa.

Dimanche 30 janvier, 6h45

Dans la salle de restauration, c’est l’effervescence… Chacun prend son petit-déjeuner avant de rejoindre, avec son groupe de course, l’emplacement de départ de son relais.

Tandis que le premier groupe s’élance à 8h30, juste derrière les coureurs du Marathon international de Marrakech, les sept autres groupes de course se positionnent tous les 2,5 km sur le parcours du semi-marathon.

8h45, kilomètre 2,5 : le premier groupe de course passe le relais au deuxième groupe… Les enfants vont alors rejoindre le kilomètre 20 de la course pour y attendre leurs copains.

11h10, kilomètre 20 : le huitième groupe est en vue. Alain et Bakir les attendent avec… leurs 325 camarades !

À partir de là, chacun repart derrière Alain et Bakir pour parcourir le dernier kilomètre cent de course et franchir la ligne d’arrivée. « Celui qui me double, il est disqualifié » lance Alain qui donne le rythme, galvanisé par les Usépiens (petits et grands) qui ne cessent de scander « Alain, Alain » !

Finalement, c’est en 2 heures, 43 minutes et 26 secondes qu’est bouclé ce semi-marathon en relais. Un grand merci à tous ses participants, jeunes et moins jeunes !